Hollywood adapta todo lo que puede. Cualquier película que veas seguramente ya se contó en algún otro formato y los videojuegos no son la excepción. Pero contrariamente a lo que se pueda pensar, tardó bastante en consolidarse como algo realmente masivo y común. Hoy en día hay cada vez más super producciones basadas en fichines, ¿pero cómo empezó todo? Vamos con la primer parte de este repaso.

Los (fallidos) primeros pasos

El primer film que adaptó un videojuego fue nada más ni nada menos que Super Mario Bros., estrenado en 1993, y basado, obviamente, en el ultra famoso fichín de los hermanos plomeros, furor en todo el mundo. La premisa simple y fantasiosa del videojuego se vio transformada en una trama de aventura épica de ciencia ficción con universos paralelos, protagonizada por Bob Hoskins (de ¿Quién Engañó a Roger Rabbit?) en el papel principal, acompañado de John Leguizamo como su hermano Luigi y Dennis Hopper como King Koopa, el villano. Sí, nada que ver lo de Hopper, pero bue.

Básicamente, Mario y Luigi son, como se sabe, dos simples plomeros de Nueva York que se ven metidos en un quilombo de aquellos para detener al sangriento dictador King Koopa que quiere conquistar los dos universos (el nuestro y el otro, generado por el meteorito que eliminó a los dinosaurios)... ¿Eh? Mejor dejemos ahí.

La verdad que la movida de adaptar videojuegos a la pantalla grande no podría haber arrancado de peor manera, ya que este delirio a pesar de sus buenas intenciones fue un recontra fracaso de crítica y de taquilla (recaudó menos de la mitad del presupuesto). El aporte más importante que hizo el film fue uno muy loco: le puso apellido a los hermanos. Sí, según la película, los nombres completos son Luigi Mario y... Mario Mario. Claro, Mario Bros, Hermanos Mario, ¿no? Bueno, no. Si bien técnicamente sería correcto por lo que supone el bros., el creador del personaje (el legendario Shigeru Miyamoto) dijo en más de una oportunidad que los personajes no tienen apellido, y en la peli básicamente tiraron fruta. Ni eso hicieron bien. Sin contar que los propios Hoskins y Leguizamo en más de una vez declararon estar arrepentidos por haber hecho el film, revelando que la pasaban tan mal que no les quedaba otra que ponerse en pedo. Verídico.

Hoy en día Super Mario Bros., a pesar de haber sido el fracaso que fue en su momento, es vista con ojos más abiertos, considerada como una importante piedra fundacional en una nueva clase de cine, y por llevar a los videojuegos a un mundo aún más masivo.

A principios de los 90 hubo dos juegos de pelea que habían revolucionado la industria: Street Fighter II (1991) y Mortal Kombat (1992), y a pesar de la pésima experiencia que fue Super Mario Bros., no fueron lentos en llevar estos dos juegos a la pantalla grande.

En diciembre de 1994, un mes después de la adaptación de Double Dragon (con Robert Patrick), de la que mejor ni hablar, llegaba a los cines la esperadísima Street Fighter, una producción de acción y artes marciales con la estrella del momento: Jean-Claude Van Damme, los Músculos de Bruselas, en contraparte del genial Raúl Juliá, en la piel del villano Bison. El resto del cast incluía a Kylie Minogue (?) como Cammy, entre otros desconocidos.

Si bien estuvo basada en el mencionado Street Fighter II, las diferencias en la trama y en su estilo fueron notables, como por ejemplo sacar del protagonismo a Ryu, en beneficio de Guille, el personaje interpretado por Van Damme. Además, la adaptación fue mucho más familiar de lo que se suponía.

A pesar de esto, el film fue un éxito de taquilla (triplicó el costo), aunque no tan así de crítica. De hecho, los fans la odian. En mi caso la considero un placer culposo. Se que es muy mala, pero la disfruto muchísimo.

Lo más destacable es sin duda la interpretación de Raúl Juliá. El querido Homero Addams (de larguísima trayectoria repleta de premios) había sido diagnósticado con cáncer terminal poco tiempo antes, y aceptó el papel de Bison sabiendo que sería el último como un regalo para sus nietos, que eran fanáticos del videojuego. La actuación de Juliá es sencillamente brillante y se nota que dio lo mejor de sí mismo y trató de divertirse lo más que pudo. Lamentablemente falleció unos meses antes del estreno.

Ocho meses después llegó la oportunidad para su competencia videojueguil: Mortal Kombat. En este caso la adaptación fue bastante más fiel a su fuente. Protagonizada por Robin Shou (el chino luchador por defecto en el Hollywood de los 90) como Liu Kang, un monje que, guiado por el dios Raiden (Christopher Lambert), viaja junto a Johnny Cage y Sonya al outworld, para participar de un torneo de artes marciales y así derrotar al malvado Shang Tsung y evitar que conquiste nuestro mundo.

Mortal Kombat costó 18 millones de dólares y terminó recaudando nada menos que ¡122 millones! Una locura. Y a diferencia de Street Fighter, la crítica fue bastante más positiva, especialmente con respecto a las escenas de acción y su atmósfera. Dos años después vino la secuela Mortal Kombat: Annihilation, de calidad bastante inferior a la primera. Y si bien es continuación directa, tan sólo dos actores repitieron el papel (Liu Kang y Sonya).

Luego de las dos Mortal Kombat, durante el resto de la década de los 90 no hubo más adaptaciones, más allá de algunas cosas que se hicieron en Japón.

La llegada a las masas

Luego de tantos años, la primer super producción hollywoodense con enorme presupuesto y actores de renombre llegó recién a principios de este nuevo siglo, más precisamente 2001, con Lara Croft: Tomb Raider, basada en el exitosísimo juego de aventuras y acción creado por la compañía británica Core Design. Angelina Jolie en el papel principal, con John Voight como su padre (es el padre en la vida real también), y Daniel Craig.

Tomb Raider (el juego) es un fichín de aventura, plataformas y acción en la que encarnamos a Lara Croft, una arqueóloga heredera de una enorme fortuna que dedica su vida a buscar artefactos legendarios en los lugares más peligrosos e inhóspitos del mundo. Al momento de la realización del film la saga ya contaba con cinco entregas sumamente exitosas alrededor de todo el mundo.

Si bien la película fue bastante fiel dentro de todo a la fuente original, se discutió mucho la elección de Angelina Jolie como Lara, aunque la crítica en sí fue bastante dividida, con opiniones positivas y otras negativas. Por ej, el sitio especializado en entretenimiento IGN le puso 0.0 de puntaje, mientras que Roger Ebert, tal vez el crítico de cine más importante e influyente de los últimos 50 años, la puntuó con 3 estrellas sobre 4.

Sin embargo, Lara Croft: Tomb Raider fue un éxito rotundo de taquilla, llegando a recaudar casi 300 millones de dólares sobre un presupuesto de 115 millones. Fue la adaptación de videojuego más recaudadora hasta 2010, cuando fue superada por Prince of Persia: The Sands of Time.

El cine es un negocio, y como todo negocio apunta a generar la mayor cantidad de ganancias posibles. Lara Croft: Tomb Raider probó que un producto más o menos bien hecho con el marketing necesario puede triplicar tus ingresos sin problemas. Aunque a otros le puede pasar lo contrario... sino, pregúntele a Square.

La fantasía final de Square Pictures

La saga de juegos de rol Final Fantasy es una de las series más importantes y respetadas del mundo. Creada en 1987 por Hironobu Sakaguchi, el primer juego de la saga, llamado a secas Final Fantasy, tuvo ese nombre porque luego de varios fracasos, se suponía que iba a ser el último intento de Sakaguchi de tener un poco de éxito en el mundo de los fichines. Su última fantasía. Y contra sus muy bajas expectativas, Final Fantasy fue un rotundo éxito en la isla del sol naciente, y en la actualidad ya lleva la increíble cifra de ¡14 secuelas! Sin contar todo lo que ha salido en distintos formatos como comics, anime, o películas, claro.

En 1997 Square Soft, responsables de Final Fantasy, creó la división Square Pictures, que iba a especializarse en la parte de animación de la compañía. Al poco tiempo firmaron un acuerdo con Sony/Columbia para la realización de un larga duración basado en la saga. Con la idea en mente de crear algo revolucionario, Square Pictures puso manos a la obra inmediatamente. ¿El resultado? Final Fantasy: The Spirits Within (2001), digirida por el propio Sakaguchi.

Si bien lleva el nombre de la saga, esta tuvo poco y nada que ver. Los videojuegos están ambientados en épicos universos de fantasía, repletos de magia y personajes de los más extraños. En cambio, The Spirits Within es un film de ciencia ficción que se desarrolla en la Tierra. El film trata sobre los científicos Aki Ross y el Doctor Sid, que intentan liberar a nuestro planeta de la amenaza de una misteriosa y mortal especie alienígena conocida como los Fantasmas. Hay que aclarar algo: este un excelente largometraje de ciencia ficción, pero una pésima adaptación de Final Fantasy. Y la gente quería Final Fantasy.


Fue revolucionaro, eso sí. En el momento fue la primer película en usar animación fotorealista, utilizando la tecnología más avanzada para su realización. Realmente es visualmente impresionante, con Square Pictures utilizando literalmente todos los recursos que tenía a su disposición. Incluso el cast incluía a tipos de la talla de Steve Buscemi, Alec Baldwin, James Woods y hasta Donald Sutherland. Y ahí vino el problema. The Spirits Within tuvo un costo imposible: 137 millones de dólares. Una verdadera locura. ¿Cuánto recaudó? 85 millones... Fue la primer y única película realizada por Square Pictures, y dejó en la lona a Square Soft. Una terrible lástima, podría haber sido el comienzo de algo increíble. 

Aquí llegamos al final de esta primera parte, en la próxima seguiremos desde donde dejamos, con la saga Resident Evil, las pedorras adaptaciones de Ube Woll y la actualidad con las películas más exitosas. ¡Saludos!

La frase, obviamente, es que "segundas partes nunca fueron buenas", y realmente a veces parece que hay una especie de ley implícita que dicta que cualquier cosa copada y original debe permanecer así. En el mundo del cine esto está exagerado a la enésima potencia y cualquier atisbo de secuela de alguna película medianamente exitosa es visto como nada más que una forma de seguir exprimiendo el producto. Pero bueno, no hay dudas de que es así, ¿no? Al fin de cuentas todo se reduce al negocio, y no está para nada mal que una compañía con un producto exitoso quiera seguir ganando más plata. ¿Nosotros no haríamos lo mismo? Bueno, me fui por las ramas. La idea del post básicamente es repasar segundas partes que sí valieron la pena e incluso fueron mejores que la original...

MAD MAX 2: THE ROAD WARRIOR (1981)
La original: Mad Max (1979)

Chabonazo, qué peliculón. The Road Warrior es la obvia y esperada secuela de la sorprendentemente exitosa Mad Max, de 1979, una película de ciencia ficción ambientada en una Australia distópica hecha con menos de 400 mil dólares de presupuesto. ¿Cuánto recaudó? Más de 100 millones, convirtiéndose en su momento en el film más redituable de la historia.

Protagonizada por el ese momento ignoto Mel Gibson, Mad Max narra las divertídimas aventuras(?) de Max Rockatansky, un policía australiano que se enfrenta a un violentísima pandilla llamada Nightrider, responsables de la muerte de su esposa y pequeño hijo. Desde ese momento, Max se vuelve loco (o mad, ¿no?) y desvastado por la muerte de su familia, jura venganza y sin importarle ya nada va en la caza de la pandilla, para matarlos uno por uno. Es un film realmente oscuro y sin la más mínima pizca de gracia.

¿Qué pasa en la segunda parte?

Con un presupuesto 10 veces mayor que la original, The Road Warrior ocurre muchos años después, con Max convertido en un renegado que vaga por el desierto post apocalíptico en su espectular V8 Pursuit Special, conocido como Interceptor, simplemente tratando de sobrevivir. Esta nueva faceta del personaje es la definitoria del mismo, mostrando una personalidad áspera y dura, y poniéndose en contacto con otros humanos sólamente cuando necesita conseguir algo o para zafar de alguna situación en la que se ve metido por, justamente, ponerse en contacto con otros humanos.

La trama de The Road Warrior gira básicamente en torno a este nuevo Max, que llega a una refinería de petróleo que está siendo asediada por una violentísima pandilla (sí, otra más) liderada por el Lord Humungus. Esta pandilla quiere hacerse con el control del preciado combustible que hay allí dentro. Entre pito y flauta(?), Max termina metido en el despelote, del lado de los habitantes de la refinería (que serían los buenos de la historia, claro).

Primero hace un trato con el único sobreviviente del primer ataque de la pandilla, proponiéndole llevarlo de nuevo al asentamiento a cambio de nafta para su auto. Pero el tipo muere y el líder del grupo, el Sr. Pappagallo, le dice a Max que no hay ningún trato y se dispone a matarlo, cuando la pandilla ataca nuevamente. Entonces Max, muy vivo, les propone el trato definitivo: los ayudaría a conseguir un camión para llevarse todo el combustible de la refinería y poder escapar, a cambio de que lo dejen agarrarse toda la nafta que pueda para usar en su auto.

A partir de este nuevo trato entre los personajes, el film se convierte en algo como sería la reciente Fury Road (2015): una enorme escena de acción pura repleta de explosiones, tiros, autos y camiones por todos lados. Pero acción bien hecha, ¿eh? Es realmente impresionante, sobre todo para la época en qué fue producida. 

No voy a contar lo que pasa al final porque es buenísimo, pero sí voy a decir que The Road Warrior es sin dudas una de las películas de acción mejor logradas de los últimos 40 años, una pionera en su estilo y claramente muy superior a la deprimente original. Es violenta, cruda y adrenalínica y así y todo con mucha humanidad, sobre todo de Max, mostrando vestigios del hombre de ley que alguna vez fue...

¿Hubo más?

Sí, la saga de Max Rockatansky tuvo dos secuelas más: Beyond Thunderdome (1985), muy injustamente golpeada (no es mala ni en pedo, de hecho a mí me encanta), y la espectacular, ya mencionada, Fury Road (2015), que es la gloria absoluta, el cine de entretenimiento llevado a su expresión más extrema.

ALIENS (1986)
La original: Alien (1979)

Hablar de Alien es hablar de una de las películas de horror/ciencia ficción más emblemáticas, con uno de los héroes más icónicos del cine y un villano legendario y terrorífico. Pero siempre viene bien un repaso para cualquier despistado.

La historia nos sitúa en el año un montonazo en el futuro, con la nave comercial Nostromo volviendo a la Tierra y con todos sus tripulantes en estasis. Luego de recibir una misteriosa transmisión del planeta LV-426, la computadora de la nave decide, según las reglas oficiales, despertarlos a todos para que vayan a investigar. Al llegar, descubren que la señal proviene de una nave extraterrestre abandonada, en la que encuentran unos extraños huevos que se llevan de vuelta a la nave para revisarlos...

Este es el nacimiento del xenomorfo, el despiadado y ultra agresivo alien, figura central y antagonista principal de toda la saga, diseñado a la perfección por el legendario H. R. Giger. Este film combina magistralmente los géneros de ciencia ficción y de horror. El xenomorfo es implacable e invencible y se dispone a matar a todo al que se le ponga en su camino. Finalmente nuestra heorína, la querida Ripley, lanza a último momento al alien al espacio y se mete nuevamente es estasis, para esperar el retorno a casa.

¿Qué pasa en la segunda parte?

Han pasado 57 años de los acontecimientos de Alien, cuando Ripley es encontrada y sacada del estasis por la compañía, revelando que el LV-426 está siendo terraformado en una colonia. Luego de perder el contacto con el planeta, la compañía decide enviar a un grupo de soldados a investigar, además de Ripley (a quien básicamente no le creen un carajo cuando les cuenta sobre el xenomorfo). Al llegar allí descruben a la colonia desierta, y a sus habitantes siendo horriblemente utilizados como incubadoras de nuevos xenomorfos... y no hay un solo alien, ahora estos simpáticos bichitos son varios.

Pero el equipo tiene un enemigo inesperado: Burke, el enviado de la compañía a la misión, que en realidad tiene como objetivo llevarse algunos de los huevos de xenomorfo, alegando que valerían una fortuna para ser utilizados como armas biológicas. Más tarde intenta que Ripley quede "embarazada" con un embrión alien, para así poder ingresar al bicho a la Tierra sin ser detenido, planeando asesinar a todos los miembros del equipo para que no puedan revelar la verdad.

Entre todo esto, los xenomorfos los atacan incansablemente desde todos lados, matando a casi todos, para culminar en una épica batalla final entre Ripley y la reina de los xenomorfos.

Aliens toma lo mejor de la original y lo convierte en una película plena de acción repleta de tensión y momentos espectaculares, con los xenomorfos fuera de control y más terroríficos que nunca. No se puede negar que Aliens es, claramente, la mejor entrega de la saga. Si bien el primer film es el más clásico, creo que esta segunda parte es muchísimo más entretenida.

¿Hubo más?

Pues claro. En 1992 salió ALIEN³, otra muy entretenida entrega, y en 1997 la por ahora última y cuarta parte, Alien: Resurrection, vapuleada por la crítica. Actualmente hay una nueva saga que sirve como precuela, que arrancó con la espectacular Prometheus en 2012 (es un 10 absoluto) y la recientemente estrenada Alien: Covenant. Además, existe un crossover con Predator del que mejor no hablemos.

Me gusta la ciencia ficción, ¿no? En The Terminator se setean las bases de un universo que iba a dar para mucho. La trama en sí no es muy elaborada que digamos: el ídolo Arnold Schwarzenegger (lo escribí de una, eh) es el Terminator, un robot modelo T-800 que es enviado desde el futuro para asesinar a la inocente Sarah Connor, quien se convertiría en la madre de John Connor, el líder de la Resistencia que pelearía y vencería a las máquinas muchos años adelante. Del mismo futuro que el Terminator, llega Kyle Reese, un soldado de la Resistencia enviado a proteger a Sarah...

El film fue muy merecidamente un éxito rotundo tanto de crítica como de taquilla, lanzando la carrera del director James Cameron y llevando al estrellato absoluto a Arnold.

¿Podría haber algo mejor que este film? Oh sí, y vino en 1991.

¿Qué pasa en la segunda parte?

Vamos a dejar algo en claro desde el vamos: Terminator 2 es lo mejor que existe y el que diga lo contrario es un robot programado por Skynet. Ahora prosigamos.

Terminator 2 se sitúa en el año 1995, John Connor es un pendejo maleducado adolescente medio rebelde que vive con sus padres sustitutos, ya que Sarah Connor se encuentra en internada en un hospital psiquiátrico, cuando claramente perturbada por los sucesos de The Terminator, intentó volar por los aires una fábrica de computadoras.

Skynet está decidido a eliminar a su principal amenaza y es por eso que envía a un nuevo terminator: el T-1000. Este modelo es mucho más avanzado, realizado en metal líquido, y compensa su tamaño con una agilidad y velocidad impresionantes (se dice que el actor, Robert Patrick, realmente corría rapidísimo y tenía que bajar un poco en algunas escenas porque siempre los agarraba). Para contrarestar esta nueva amenaza, el John del futuro envía a un modelo de T-800 reprogramado para proteger cueste lo que cueste a su versión de 1995.

¿Qué se puede decir? Básicamente que desde allí (o sea los primeros minutos) Terminator 2 es una clase magistral en lo que a cine de acción se refiere. Es un film espectacular en todo sentido, un desfile imparable de las mejores virtudes que tiene para ofrecer el séptimo arte tanto de manera visual (pionera con muchos efectos especiales) como sonora. Terminator 2 no para, no te da respiro un segundo y cuando comienzan los créditos nos vamos a sentir extasiados por la experiencia que acabamos de vivir. Si sos alguno de esos seres humanos que nunca la vio, por favor, dejá lo que estás haciendo y mirala.

¿Hubo más?

Sin dudas. En 2003 con Terminator 3: Rise of the Machines, a mi gusto una muy buena película a pesar de hacer quilombo la cronología del universo, luego en 2009 llegó Terminator Salvation, la primera ambientada en el tan mencionado futuro con John Connor adulto. La saga ¿llegó a su fin? con Terminator Genisys (2015), que si bien es entretenida no deja de ser un delirio totalmente incoherente. Se supone que Genisys fue la primera de una nueva trilogía, pero su recepción tanto de crítica como de taquilla fue tan pobre que todavía no hay nada más confirmado.

Con esto llegamos al fin de este nuevo post. Nos veremos el mes que viene con más segundas partes que fueron muy buenas.

¡Saludos!